Mi magyarok, nem azért fogyasztjuk a paprikát nyersen, savanyítva, töltve, s használjuk fel ételeink, húskészítményeink fűszerezésére, mert éppen divat. Egyszerűen szükségünk van az ízére, zamatára, csípősségére. Most, amikor a világ a rekordok korát éli, s tudjuk, a világ legerősebb paprikája a Smokin Ed’s „Carolina Reaper”, amelyet Ed Currie, PuckerButt Pepper Company (USA) tulajdonosa termeszt, és amely a 2017-ben a dél-karolinai Winthrop Egyetem (USA) által végzett tesztek szerint átlagosan 1 641 183 Scoville egységnyi (Scoville heat unit, SHU) kapszaicint tartalmaz.
A kínai csípős paprikák közé tartozó Komodo Dragon fajta az 1 400 000 SHU értékével a második, a harmadik legtüzesebb pedig a szintén a kínai fajtákhoz tartozó Naga Viper chili. Ennél 1 382 000 SHU értéket mértek. A méregerős paprikákat nálunk is be lehet szerezni, de a megfelelő termesztő kiválasztása fontos, ugyanis a fajtatisztaság biztosítása előfeltétele annak, hogy a csípősség generációkon keresztül fennmaradjon egy tenyészetben. A szupermarketekben is kapható, s talán, különleges alakú terméseivel a legkedveltebb, Habanero chili ezekhez képest csak gyenge eresztés. A piacokon, leszedve, vagy cserepes fűszernövényként nálunk is kapható. Őrleményekben, szószokban a boltok polcain is megtaláljuk.
| Scoville egység SHU | Paprikafajta |
|---|---|
| 1,500,000–3,000,000+ | Pepper X,[nem hivatalos] Carolina Reaper, Dragon’s breath |
| 750,000–1,500,000 | Trinidad moruga scorpion, Naga Viper pepper, Infinity chilli, Ghost pepper |
| 350,000–750,000 | Red savina habanero |
| 100,000–350,000 | Habanero chili, Scotch bonnet pepper, Peruvian white habanero, Guyana Wiri Wiri |
| 50,000–100,000 | Byadgi chilli, Bird’s eye chili (a.k.a. Thai chili pepper), Malagueta pepper |
| 25,000–50,000 | Guntur chilli, Cayenne pepper |
| 10,000–25,000 | Serrano pepper, Aleppo pepper, Cheongyang chili pepper |
| 2,500–10,000 | Espelette pepper, Jalapeño pepper, New Mexican az Anaheim pepper egy fajtája |
| 1,000–2,500 | Anaheim pepper, Poblano pepper |
| 100–1,000 | Banana pepper, Cubanelle |
| 0–100 | Bell pepper, Pimento, Banana pepper |
Mindennapi fogyasztásra
Persze mindennapi fogyasztásra maradjunk csak a magyar fajtaválasztéknál (a legerősebbek körülbelül 15 ezer SHU hőegységnyi értékűek). Korántsem ősi fűszerünk a paprika, Dél-Amerikából került Európába, Kolumbusz idején. Európában, a mérsékelt égöv alatt inkább a nagy termésű, édes fajták terjedtek el.
A csöves fűszerpaprika 1570 táján tűnt fel a magyar főúri kertekben. Ekkor törökbors, pogánybors volt a neve, s a bors helyettesítésére használták. További kétszáz évnek kellett eltelnie, hogy másféle alkalmazására is sor kerüljön a konyhákban.
Ma a piros fűszerpaprikán kívül az almapaprika és a cseresznyepaprika számít hagyományos magyar paprikának. A legújabb nemesítés eredménye a csípős Garam F1 és a Bodrog F1, a méregerős Viharsarok és az Óriás cseresznyepaprika, az almapaprikák között pedig a kellemesen csípős, zamatos Eszter és a Zsófia.
Tudjuk, sem a csípős, sem a méregerős nem ártalmas. Sőt. Szokás és ízlés dolga, ki melyiket igényli. Tény, hogy a paprikának magas a C-vitamin-tartalma. Gazdag provitamin-tartalma pedig óvja a hámszöveteket, a bőrbetegségek ellen is védelmet nyújt, elősegíti a sebek gyógyulását, erősíti a látást. Termesszük, s fogyasszuk továbbra is, egészségünkre válik.
Jó még tudni róluk – akár magunk termesztjük, akár a piacon árusító őstermesztőktől vásároljuk – hogy csípősségük főszezonban a legerősebb, később, szeptember körül már gyengébb az erejük. Ha télre is szeretnénk megőrizni ezt az ízt (lecsóban, csalamádéban) most tegyük el!
